Mulher morre por “ameba comedora de cérebro”, após lavar nariz com água da torneira

Uma mulher de 71 anos, moradora do Texas (EUA), morreu após ser infectada pela perigosa Naegleria fowleri, conhecida popularmente como a “ameba comedora de cérebro”. A vítima, cujo nome não foi divulgado, desenvolveu meningoencefalite amebiana primária (MAP) e faleceu oito dias após o surgimento dos primeiros sintomas, segundo informações divulgadas pelo site People e confirmadas pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos.

De acordo com o relatório, a idosa começou a apresentar sintomas graves quatro dias após realizar uma irrigação nasal com água da torneira em um trailer, no acampamento onde estava hospedada, também no Texas. Exames laboratoriais confirmaram a presença do protozoário, que costuma habitar águas doces e quentes, como lagos, rios e fontes termais, além de piscinas mal higienizadas.

Entre os sintomas relatados estavam febre alta, dor de cabeça intensa, confusão mental, convulsões e rigidez na nuca. Apesar dos esforços médicos, a doença evoluiu rapidamente, levando a paciente à morte.

Autoridades de saúde do Texas afirmaram que a mulher não teve contato recente com ambientes aquáticos como rios ou lagos. A principal hipótese é que ela foi infectada durante a irrigação nasal com água contaminada.

Duas possíveis fontes da contaminação foram identificadas: o tanque de água potável do trailer, abastecido em data desconhecida antes da compra do veículo, e o sistema de abastecimento municipal, conectado ao trailer por uma mangueira com filtro.

Investigadores coletaram 12 amostras de diferentes pontos, incluindo o borrifador nasal, chuveiro, torneiras, aquecedor e o próprio sistema de água do trailer.

Embora os testes não tenham encontrado DNA da Naegleria fowleri nem amebas viáveis, a análise apontou falhas na desinfecção do sistema de água.

O relatório alerta para os riscos do uso de água não tratada em dispositivos de irrigação nasal. O documento reforça ainda a importância de manter a qualidade da água em trailers e o cumprimento das normas sanitárias por parte dos sistemas municipais.

As autoridades de saúde garantiram que a água da torneira na região continua segura para consumo. Casos de infecção por Naegleria fowleri são extremamente raros.

Entre 1962 e 2023, houve 164 casos relatados da infecção nos Estados Unidos. Apenas quatro sobreviveram.

Especialistas recomendam que a irrigação nasal seja feita apenas com água destilada, estéril ou fervida e resfriada. A fervura elimina microrganismos potencialmente presentes na água da torneira. Também é aconselhável evitar que a água entre pelo nariz durante atividades aquáticas.